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ÉRIKA OLIVERA: ABANDERADA DEL PUEBLO”

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ÉRIKA OLIVERA:

"ABANDERADA DEL PUEBLO"

La reconocida deportista está a días de decirles adiós a las pistas.

Su despedida viene con un tremendo premio: haber sido escogida por los chilenos como la abanderada para #Río2016, rol que implica representar a nuestro país frente a todos los olímpicos y que, para ella, es un verdadero reconocimiento a sus más de 20 años como maratonista. Érika Olivera, "la atleta del pueblo", está a una vuelta de comenzar su nuevo maratón, esta vez, en política.

 

Por Carola Hidalgo L.

Fotografías: Daniel Corvillón.

Maquillaje y pelo: Nicolás Briones para Nars.

Locación y agradecimientos: Hotel Renaissance.

 

 

Érika, con su característico pelo corto de un rubio casi blanco, llega vestida de buzo y zapatillas, con un bolso de recambio que le cruza. Es una mujer sencilla, baja, de rasgos definidos y femeninos, los que muchas veces no se logran percibir en televisión. Está bronceada y su timbre de voz no es muy alto. Da la impresión de que no le gusta hablar mucho, pero al conversar sobre el deporte, su familia y el acontecer nacional, es apasionada y no hay quién la pare.

 

REPASO OLÍMPICO

 Han sido 29 años corriendo y 24 representando a Chile. Érika, además de haber sido escogida como abanderada para los Juegos Olímpicos 2016, ha cumplido con otro récord: ser la única deportista chilena, entre hombres y mujeres, en contar con la mayor participación de olimpíadas. El recorrido partió en Atlanta 96, para seguir con Sydney 2000, Atenas 2004, Londres 2012 y las que comenzarán el 5 de agosto. En Brasil se ocupa mucho la palabra "saudades", usada por Érika para definir sus últimas olimpíadas: "Es una mezcla de alegría con un poco de nostalgia", cuenta. Clasificar a Río significó

cumplir con el objetivo más importante de su trayectoria, porque "siempre en mi cabeza estuvo la idea de poder terminar mi carrera en una olimpíada. Haber cumplido con eso es súper especial".

 

ERIKA OLIVERA 2

Al hacer un repaso de todos sus Juegos Olímpicos, la atleta se esfuerza y sonríe, contando entusiasmada cómo fue cada

uno. "De todos guardo algo especial. Atlanta fue mi primera olimpíada y significaba ir a EE.UU. A mis 20 años, y por primera vez, viajaba tan lejos de Chile, y Estados Unidos se veía como un país muy lejano", continúa recordando. "Después fui a Sydney, donde quedé en la posición 27. Me encantó la cultura australiana, hay lugares muy lindos". Sin embargo, al hablar de su viaje a Grecia para las olimpíadas del 2004, los recuerdos son más tristes: "Fue donde por

primera vez pensé en retirarme, porque empecé con problemas de lesiones y eso se vio reflejado en mi rendimiento. No entrenaba a la misma intensidad ni ritmo. Tenía 32 años y me vino ese bajón de 'ya no tengo nada que hacer'". Fue después de Atenas donde Érika se convirtió en mamá por tercera vez, hecho que la puso feliz, pero que también la obligó a retirarse por un tiempo de las canchas. Cuatro años después nació su cuarto hijo y único varón, mismo año de las Olimpíadas en Beijing (2008). Viéndolas por televisión se volvió a motivar para competir, aunque no fue el único factor

que la reanimó para seguir representando a Chile: "En 2007 tuve una mala actuación deportiva y perdí todo el apoyo del Estado. Me sepultaron como atleta. Entonces, haber llegado a Londres 2012 fue un desafío muy personal. No lo hice por nadie más que por mí y para demostrarles a todos que se habían equivocado conmigo".

 

En Inglaterra, sin embargo, volvió a pensar en el retiro, pero "me di cuenta de que podía seguir estirando el elástico. Le decía a mi entrenador: 'Llegar a una quinta olimpíada va a ser histórico. Hay varones que han participado en cuatro juegos, pero ¡ninguno ha sido mamá!'", recuerda riendo. Porque son papás, pero "no viven eso de dejar el deporte de lado,

o el hecho de tener que volver a estar en forma. Yo lo he hecho a través de la maternidad, por eso me propuse llegar a Río".

 

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